焦大鹏、徐寿、伍天熊和王能四人成功在洪广武家中擒获宸濠、雷大春后,等到天亮,便按照计划将洪广武也一并带走,一行人押解着两名要犯,朝着南昌府进发。
经过几天的行程,众人抵达南昌。伍天熊先行一步,赶到王元帅处禀报消息。王元帅听闻逆王宸濠和贼将雷大春双双落网,立刻下令将二人先行收监,随后前往行宫,向武宗奏报这一喜讯。武宗得知逆贼已被擒获,龙颜大悦,当即传下旨意,命王守仁次日亲自率领将士,将宸濠押解至便殿,等候亲自审讯。
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王守仁领旨后回到衙门,随即传见洪广武。见到洪广武仪表堂堂,气质不凡,王守仁心中颇为欣赏,开口问道:“你祖祖辈辈都住在德兴县小安山吗?”洪广武恭敬答道:“回元帅,小人祖居德兴县。”王守仁赞许道:“宁王和雷大春逃到你那里,你能不顾亲戚情面,一心向朝廷,实在难能可贵。本帅明日定会当面向圣上奏明,为你讨个一官半职,作为对你的嘉奖。”
洪广武连忙推辞:“小人没什么德行才能,怎敢奢求朝廷赏赐?宁王和贼将在我家被擒,不过是遵循‘叛臣贼子,人人可诛’的道理,这是做臣子的分内之事。怎能因为这点小事,就贪图朝廷的恩泽?况且靠这种事换取功名,我实在于心不忍。还望元帅体谅,并非小人故作姿态,实在是不敢接受朝廷的厚恩,只想做个安分守己的百姓。”
王守仁却坚持道:“以我看,你仪表不凡,日后定能成为朝廷栋梁。我不忍心埋没贤才,辜负国家求贤若渴的心意。明日我一定会向圣上奏明,至于圣意如何,且看结果吧。”洪广武不好再推辞,只得恭敬退下。
第二天一早,王守仁上朝。武宗升殿,众大臣行过朝参大礼后,王守仁跪奏道:“此次宁王能够被擒获,全靠百姓洪广武出力。臣昨日仔细观察,洪广武相貌出众,武艺精通,是国家栋梁之材,恳请陛下加以嘉奖,以激励更多人。”武宗回应道:“既然卿家这么说,朕随后会下旨嘉奖他。午朝过后,你将宸濠押到便殿,朕要亲自审问。”王守仁领旨,武宗退朝,众官员各自散去。
午后,王守仁给宸濠戴上刑具,押解着他进入行宫。宸濠走进曾经属于自己的府第,不禁感慨万千,然而悔之晚矣,只能在宫外等候旨意。没过多久,值殿官传出旨意,命将宁王带进去受审。王守仁不敢耽搁,立刻将宸濠带到便殿。
他先向武宗行三呼大礼,然后跪下奏道:“叛臣宁王已带到,请陛下示下。”武宗下令将人带上,王守仁退下金阶,把宸濠领进便殿。
宸濠跪在阶下,既不称臣,也不行礼,只是低头沉默不语。武宗大怒,斥责道:“你受祖宗庇佑,朕又对你多加恩赐,恢复你父亲的护卫军,你本应尽力报效朝廷,稳固江山,这才是臣子本分。可你不仅不思报答,反而背叛朝廷,残害百姓。王师出征,你还听信妖道邪术,抗拒官兵,抢夺城池,劫掠钱粮。你以为有一群狐朋狗友相助,就能夺取朕的皇位?你罪恶滔天,不仅朕容不下你,天下百姓也对你恨之入骨。如今你已被擒,还有什么可说的,如实招来!”
没想到宸濠竟怒目而视,大骂道:“昏君!你虽然擒住我,不过是我中了诡计,被臣子所误。但我看你也没几天好活!你整日贪图享乐,宠信宦官,四处巡游,不理朝政,早晚会祸起萧墙!你今天得意,等回京城时,还不知道有没有命!昏君!昏君!我死不足惜,像你这样昏庸,将来的下场恐怕还不如我!我只恨王守仁这个匹夫与我作对,更恨没能在半路杀了你,否则岂容你在此作威作福!我死后,阴魂也不会让你安生,定要报今日之仇!”
这番辱骂让武宗勃然大怒,当即命左右侍卫:“先割了他的舌头,敲掉牙齿,再将他凌迟处死!”话音刚落,几个力士上前,将宸濠按倒,一人按住他的头,一人制住双臂,还有一人撬开他的嘴,用尖刀割下半截舌头,又拿铁锤、铁錾敲落他满口牙齿。宸濠这才无法再骂,可武宗余怒未消,命王守仁率领众将,立刻将宸濠押赴刑场,凌迟处死。王守仁领旨,迅速将宸濠绑缚起来,带着众将士前往刑场行刑,之后回宫复命。
紧接着,武宗又下旨:除了将宜春王拱樤和雷大春依法处死,宁王府其余三百多人,从王妃到宫女,都要审讯清楚,按律处置;其中确实无辜、未参与谋反的,一概赦免;娄妃则加恩免死。王守仁接到旨意,先将宜春王和雷大春正法,又审讯出四十多名附逆者,同样依法处死,其余人全部赦免。回奏后,武宗又命人好好照顾娄妃,等班师回朝时一并带回京师安置。
两天后,武宗想到南昌百姓的苦难:先是遭受宸濠的残酷剥削,后又历经战乱,许多人失去家园,流离失所,老弱病残曝尸荒野,壮年四处逃亡。他心中不忍,上朝时与王守仁商议:“南昌各州县百姓,自宸濠谋反以来,战乱不断,苦不堪言,朕很是怜悯。爱卿可有良策,能赈济这些百姓?”
王守仁跪奏道:“陛下心系百姓,臣替百姓感恩戴德。只是战乱之后,国库空虚,没有多余款项。不过有个办法:宁王府查抄的财物数量巨大,若将这些搜刮来的财物分发给百姓,等于是取之于民、还之于民,百姓定会感恩陛下,也能借此维持生计;再打开粮仓放粮,百姓就更感激了,还请陛下定夺。”
武宗点头赞同:“爱卿所言正合朕意。你即刻张贴榜文,告知百姓五日后到南昌府,按名册领取赈济;同时将查抄的财物造册呈上来。”王守仁又建议:“臣认为,应先派可靠官员清查城中百姓户口,按户发放,确保公平;外府州县则让当地官员迅速清查,造册上报,再派专员前往监督发放。这样既能防止官员贪污,又能让百姓真正受益,不知陛下觉得如何?”
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武宗大喜:“爱卿的办法条理清晰,就按此办理,务必让百姓尽快得到实惠。事情办妥,朕也好早日班师回朝。”
王守仁领旨后,回到南昌府,命伍定谋带领焦大鹏、伍天熊等人,在南昌城乡挨家挨户清查;同时发文到九江、南康、安庆等府,要求当地知府迅速清查人口。另一边,将宁王府离宫内查抄的财物逐一登记造册,核算粮仓存粮,一并奏报给武宗。
不久,伍定谋完成南昌府灾民清查,按照贫困程度分为极贫、次贫两类,造册呈报。王守仁审阅后,呈给武宗。武宗看过,下令将离宫内查抄财物的一半,加上一半仓粮,按户发放。王守仁随即张贴数十张榜文,告知百姓领取时间。榜文一出,南昌百姓欢呼雀跃,盼望着领取赈济。
随后,其他各府也陆续将清册送来,王守仁再次奏明,经武宗批准后,将所有金银财宝、粮食统一核算,按户分配,派专员前往各地发放。领赈的百姓扶老携幼,无不欢呼,赞颂皇帝圣明。南昌府的赈济工作持续了十天,九江、南康、安庆三府也在二十天后相继完成。
王守仁回奏后,武宗下令伍定谋返回吉安府署任职,并赏赐爵位官职。伍定谋进朝谢恩,得到武宗嘉奖后,启程返回吉安。至此,武宗开始筹备择日班师回朝,然而圣驾究竟何时启程?且听下回分解。
第六部分第179回明武宗西山看剑术众英雄黑店灭强人
武宗完成对南昌百姓的赈济后,心中萌生了游览鄱阳湖的想法,希望顺便查看樵舍当年火烧贼寨的故地。于是,他下旨命大小官员随驾同游。旨意一出,地方官员立刻着手准备,雇来大船,以供武宗一行使用。
出发当日,武宗率领文武百官、将士,浩浩荡荡离开南昌,登上龙舟,朝着鄱阳湖进发。一路上舟行顺利,没过多久便抵达目的地。许是天子出行,自有神灵护佑,当日湖面风平浪静,十分适宜游览。武宗兴致勃勃,先是命船队在湖面上尽情驰骋,随后又前往樵舍。只见此地山水环绕,山势巍峨直插云霄,湖面波光粼粼如同白练,绝佳的景致令武宗龙心大悦。
饱览湖光山色后,武宗弃舟登岸,率领众人前往西山,想要登高远眺。登上西山之巅,武宗正沉浸在壮阔的景色中,忽然瞥见半空中飘来一队身着羽衣的人,他们身姿轻盈,随风缓缓降落。武宗惊讶道:“这是怎么回事?难道朕在山中遇到仙人了?”
正疑惑间,众人已纷纷落地,依次跪拜行礼,齐声道:“臣等乃世外之人,特来拜见陛下,愿吾皇万岁,万万岁!”武宗满心惊异,这时王守仁上前跪奏:“陛下勿惊,这些便是臣曾奏明的七子十二生——玄贞子、一尘子、海鸥子、霓裳子、飞云子、默存子、山中子,凌云生、御风生、云阳生、傀儡生、独孤生、卧云生、罗浮生、一瓢生、梦觉生、漱石生、鹪寄生、河海生、自全生。他们为平定叛乱、稳固社稷立下大功,还请陛下厚待。”
武宗听后恍然大悟,便一一询问众人姓名,七子十二生也恭敬作答。问罢,武宗饶有兴致地说:“朕听闻你们剑术高超,如今这空山之中没有旁人,能否展示一番,让朕开开眼界?”玄贞子领命道:“臣等谨遵圣命!”
话音刚落,七子十二生纷纷起身。玄贞子率先面向西北,张口一吐,一道白光飞射而出,在空中如白练般舞动。紧接着,其余众人也相继吐出宝剑,二十道剑光在半空交织缠斗,时而盘旋上升,时而俯冲而下,忽高忽低,忽前忽后,宛如万道长虹横贯天际。剑光最激烈时,竟汇聚成一团,气势磅礴,恰似诗中所写“?如羿射九日落,矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒,罢如江海凝清光”。武宗看得目不转睛、连连称奇,正意犹未尽时,白光突然四散消失,宝剑也不见踪影。
还没等武宗回过神,七子十二生已再次跪拜:“臣等剑术演练完毕,特来复命。”武宗赞叹道:“你们的剑术精妙绝伦,实在令人敬佩!有如此奇术,难怪能轻易克敌制胜。宸濠胆敢反叛朝廷,还施用妖术,如今能被擒获正法,全靠你们相助!待朕班师回朝,定要重重封赏,以表谢意。”玄贞子推辞道:“臣等早已看淡功名,只想逍遥于山水之间,不敢奢求陛下封赏。”
王守仁见状,再次上奏:“臣还有一事禀报。此前陛下驾临荆紫关时遭遇刺客,若不是玄贞子提前通风报信,命焦大鹏前去救驾,臣无从知晓危机,陛下恐怕也会遇险。单说玄贞子这救驾之功,就不容忽视,更别说七子十二生对社稷的诸多贡献了。还请陛下不要因他们推辞就收回成命。”
武宗听闻,恍然大悟:“原来朕此前能化险为夷,全靠玄贞子暗中保护!若不是卿家说明,朕还蒙在鼓里!别的暂且不论,单这救驾一事,就足以论功行赏。朕定按卿家所言,回朝后便加封他们。”玄贞子不好再拒绝,便率众谢恩,随后又奏道:“臣等还有些事务尚未完成,恳请先行告退。等陛下班师回朝,我们定会在午门恭迎圣驾,接受陛下恩典。”
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武宗挽留道:“你们为何如此匆忙?朕真想与你们一同前行。”玄贞子等人齐声道:“陛下只管放心前行,一路自有保障。我们不必同行,也能随时护驾。此番前来,不过是想一睹圣颜,表达对陛下的拥戴。我们就此告辞,下月一定在午门等候陛下。”武宗无奈道:“既然你们有事在身,朕也不便强求。到了京城,你们务必前来受封,切莫推辞。”玄贞子恭敬应道:“臣等定遵圣旨!”说罢,众人转身御风而去,眨眼间便消失得无影无踪,令武宗连连称奇、赞叹不已。
惊叹过后,武宗率众下山,重新登上龙舟返回南昌,依旧住在宁王府中。随后,他下旨宣布,十月十五日从南昌启程,班师回朝。消息传出,随行的大臣、将士纷纷开始筹备,整装待发。
另一边,徐鸣皋、一枝梅等四人,自樵舍领命后,便四处搜寻宸濠和雷大春的踪迹。然而多日过去,毫无收获。直到宸濠、雷大春被擒获正法的消息传开,他们才得知此事,于是四人会合,一同返回南昌。
这天,他们行至安徽与江西交界处的殷家汇。这是个偏僻的小村落,住户不多。此时天色已晚,徐鸣皋看到山坳处有一家客店,便提议:“我们不如就在前面那客店住一晚,明日再赶路?”一枝梅等人表示赞同,四人便朝着客店走去。
进店后,只见柜台后坐着一位三十岁左右的妇人,生得粗眉大眼,满脸凶相。妇人开口问道:“几位是来投宿的吧?店里有干净的房间,快请进。”徐鸣皋应了一声,问道:“房间在哪里?劳烦你带我们过去。”妇人答:“客官稍等,我叫小二来招呼。”随即大声喊道:“王二!有客人来了,还不出来迎客,躲在里面做什么?”里间传来回应:“来了!”紧接着,一个店伙计走了出来。这王二生得兔耳鹰腮,一看就不是良善之辈。徐鸣皋正打量着,王二已上前问道:“就是这四位客人吗?”妇人吩咐道:“对,快去把后进那间单房收拾干净,让四位客官休息。”
王二领命而去,不多时回来请四人入内。房间宽敞,收拾得倒也整洁。四人刚坐下,王二又端来洗脸水,殷勤问道:“几位爷想必还没用晚饭吧?我们这儿有鸡、鱼、肉、蛋,米饭、饽饽也齐全,还有自酿的好酒,想吃什么尽管吩咐,我这就去准备。”徐鸣皋说:“把现成的送来就行。”王二很快端来一盘饽饽、一盘肥鸡、一盘炒蛋、一盘白切肉,还摆上两壶酒和四双杯筷。徐鸣皋见状,便对王二说:“没什么事你先下去吧,需要什么我们再叫你。”王二答应着离开了房间。
待王二走后,徐鸣皋小声对一枝梅等人说:“老弟,你看这客店有没有问题?”一枝梅神色凝重:“恐怕来者不善。”徐鸣皋点头:“咱们得小心防备。我看那酒说不定有问题,万一着了道可就麻烦了。”一枝梅思索片刻:“我有个主意,我先出去探探情况,听听他们说些什么,再做打算。”徐鸣皋道:“先吃些菜垫垫肚子,酒先放着。吃饱了再去查看,如果没什么异常,咱们再喝酒;要是发现不对劲,先解决了店里这些人,再痛快吃喝。”
四人不再碰酒,夹着鸡肉、白切肉,就着饽饽,狼吞虎咽地填饱了肚子。随后,一枝梅悄悄出门,没有走寻常路径,而是施展轻功跃上屋顶,朝着客店后进而去。他穿梭在屋顶之间,先在后进屏息倾听,却没听到任何动静;又飞身前往前进,这时,只听那妇人说道:“你去屋里看看,客人吃完了没?要是想添酒,就给他们上些‘好’酒。时辰不早了,让他们早点睡下,咱们好去办正事。”一枝梅在屋顶听得真切,心中暗道:“我倒要看看你们葫芦里卖的什么药!”这客店究竟暗藏什么阴谋?徐鸣皋等人又将如何应对?且听下回分解。
第六部分第180回大奸已殛御驾班师丑虏悉平功臣受赏
在屋顶 eavesdropping 的一枝梅,又听见一个男人的声音说道:“奶奶别担心,不用添酒,那四个肥羊已经够本了。”听到“肥羊”二字,一枝梅立刻明白这是家黑店,不再多听,悄悄跳下屋顶,回到房间,将听到的情况告诉徐鸣皋等人。徐鸣皋当即提议:“我们现在就去把他们解决了!”一枝梅却冷静分析道:“依我看,咱们先假装喝醉,躺下装睡。等他们上钩,到时候抓个现行,让他们无话可说。现在动手,他们肯定会抵赖。咱们四人都没喝酒,没中圈套,还怕他们不成?就算再来十几个,也不是我们的对手。”徐鸣皋觉得有理,点头同意。于是四人悄悄藏好兵器,躺到床上,佯装熟睡,还故意打起呼噜,暗中留意着外面的动静。
大约二更过后,房门被轻轻推开,走进三个人影。为首的正是柜台后的妇人,身旁跟着店小二王二,还有一个手持板斧的彪形大汉。妇人握着单刀,王二抱着一捆粗麻绳,三人蹑手蹑脚进了屋。只听妇人低声说:“老娘半个月没开张了,正愁没钱用,今天可算来生意了!”随后她恶狠狠地命令王二:“王二,还愣着干什么?赶紧给我绑起来!”又转头对大汉说:“当家的,你对付那两个,我来这边。”说完,大汉朝着徐鸣皋走去,妇人则直奔一枝梅。
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就在贼人即将近身的瞬间,徐鸣皋和一枝梅突然发难。一枝梅如鹞子翻身般跃起,大喝一声:“大胆贼妇!你把我们当什么人?竟敢开黑店,害人性命!今天就是你们的死期!”话音未落,手中单刀如闪电般刺向妇人。贼妇猝不及防,惊呼一声“不好”,慌忙举刀抵挡。然而一枝梅刀法精湛,出手如电,根本不给她还手的机会,一刀狠狠刺进贼妇胸膛,顺势一按,解决了这个恶贯满盈的家伙。另一边,徐鸣皋等三人也如法炮制,迅速将大汉和店小二斩杀。众人看着地上的尸体,忍不住笑道:“就这点本事,也敢开黑店劫财害命?”一枝梅提议:“咱们再去后院搜查一番,要是还有漏网之鱼,一并解决,也算是为过往客商除害。”四人当即起身,朝着客店后进搜索。
没走多远,迎面碰上三个手持兵器的人。徐鸣皋等人二话不说,冲上前去,瞬间解决了两个。剩下一人吓得瘫倒在地,跪地求饶:“小人有眼无珠,冒犯了各位大爷,求您饶命啊!”徐鸣皋厉声问道:“这黑店老板是谁?还有多少同伙?从实招来!”那人哆哆嗦嗦地说:“小店主人叫陆豹,他妻子扈氏,加上我们四个伙计,专门在这里打劫客商。”徐鸣皋又问:“你们在此作恶几年了?害了多少人命?”“从前年开始,大概害了十几个客商……”不等他说完,徐鸣皋怒喝道:“害了这么多人命,今天死在我们手里,算是你们罪有应得!留着你日后还会害人!”手起刀落,结果了此人的性命。至此,黑店内六名贼人被徐鸣皋等四人全部诛杀。
此时不过三更,四人回到房间,也没了喝酒的兴致,稍作休息。天快亮时,他们放了一把火,将黑店付之一炬,六个贼人的尸体也一同葬身火海。徐鸣皋等人没有等待火势熄灭,便继续赶路,直奔南昌。
经过数日奔波,四人终于抵达南昌。此时距离武宗班师回朝仅剩一天,正值十月十四日。他们立刻去拜见王元帅,并将在殷家汇铲除黑店的经过详细禀报。王元帅让他们先去休息,次日将此事奏明武宗。
十月十五日清晨,辰时一到,武宗下旨班师。各营接到命令,三声炮响后,大军整齐开拔。武宗乘坐龙舆,文武百官骑马护送,南昌城中百姓纷纷在家门口摆上香案,跪地恭送圣驾。王师浩浩荡荡,水陆并进,一路上旌旗招展,士气高昂,真正是“鞭敲金蹬响,人唱凯歌还”。
大军一路前行,抵达北通州时,京城的王公大臣、文武百官早已得到消息,在此等候迎接。武宗没有停留,继续向京城进发。两天后,圣驾抵达京都,众人跪迎。王元帅率领的军队在外城安营扎寨,王元帅随武宗入朝。当圣驾行至午门,果然看到七子十三生早已在此等候跪迎,武宗十分高兴,随即回宫。当天,武宗传下旨意,命随征的文武官员和七子十三生,于次日五更上朝,接受封赏。
第二天五更,官员们身着朝服,整齐列队上朝。静鞭三响后,武宗登上宝殿,众人行三呼大礼,分立两旁。武宗开始宣读封赏旨意:“江西巡抚兼都察院御史王守仁,督师平乱有功,特授武英殿大学士,即日入阁;先锋徐鸣皋,随征作战勇往直前,加提督衔,遇缺即补;慕容贞、徐庆等一众将领,随征出力,均赏加总镇;卜大武弃暗投明,屡立战功,赏加副将;焦大鹏救驾有功,虽不愿为官,仍加恩封为护驾陆地真人,其妻孙大娘、王凤姑破阵有功,赏给总兵诰命;余秀英、鲍氏两位女将,英勇奋战,分别授予忠武猛勇女将军、毅勇女将军之职;吉安府知府伍定谋,足智多谋,升任江西按察使;玄贞子封为护国神武真人,海鸥子等七子封为保国真人,霓裳子封为卫国女真人,傀儡生等十二生封为威武大法师;其余随征官员,均在本职上加一级。另赐宴三日,同庆太平。”
宣读完毕,众人叩首谢恩。武宗退朝后,百官散去。次日,随征官员们齐聚武英殿,连续三天参加庆功宴。宴会结束后,众人各回岗位,王守仁即日入阁办公。又过了一日,七子十三生和焦大鹏上朝向武宗辞行,此后云游四方,不知所踪。
经此一战,明朝天下重归太平,此后风调雨顺,国泰民安。若不是七子十三生、徐鸣皋等一众英雄豪杰锄奸护国,恐怕武宗的江山早已被宁王夺去。如今大功告成,众人受封,不仅是对功臣的嘉奖,更是稳固国体的重要之举。
十三剑结!
济公全传始!!