“第七百六十三号星骸试炼体，生前乃天衍宗外门长老，铸脉境大成修为。他自愿接受星骸转化，以期突破境界桎梏。”掌星使的声音平静得近乎冷酷。

跟着又继续道:“转化持续三载。三载后，其肉身确与星辰本源相融，修为亦突破至融灵境小成。然代价是，他失却了所有人族情志，思虑方式变得如星辰运转般冰冷而机械。最终，他在一次观星推演中，为计算某个星轨变量，将自身左臂分解为最基础的灵炁粒子。”

阿九躲到项易身后，小手攥紧他的衣角，异色瞳孔中满是惧意问道：“他为何要如此……？”

“因为他认为那是最为高效的解法。”掌星使面无表情的回应道。

接着继续说道:“星骸转化在赋予力量的同时，亦会逐渐剥离人性。接受转化愈深，便愈接近纯粹的星辰道则，直至最终彻底失却自我，成为星辰法则的具现傀儡。”

骨蚀行至一盏琉璃盏前，浑浊老眼凝视其中之物。那是一团不断变幻形态的血肉，表面时而浮现人脸，时而显化兽首，时而又化作纯粹几何图形。询问道:“这些试炼体……皆还活着？”

掌星使额首回应道: “以某种形式存续。它们的生命形态已然改变，无需饮食、呼吸，甚至无需完整的肉身。只要星辰之力不竭，它们便能存续至时光尽头。”

焕婕指尖轻拂过琴弦，琴音化作细微涟漪荡开，触及那些琉璃盏时，她眉心微蹙说道：“它们在受苦。并非肉身之苦，而是魂魄被撕裂、被改造、被囚禁于非人形态中的永恒煎熬。”

掌星使看向焕婕，破碎星空般的眼眸中掠过一丝赞许：“青莲宗天音阁传人，果然对魂魄波动感知敏锐。你所言不差，它们确在受苦，然、苦痛于它们而言已失去意义，便如星辰不会因燃烧而痛苦。”

项易的目光始终锁定玉台中央那颗墨色晶石问道：“此为何物？”

“星骸之道的核心成果，亦是最大的败笔。”说完，只见掌星使抬手，那颗墨色晶石缓缓飘落，悬浮于他掌心上方三寸，说道:“我等称之为星源秽核。它非人造之物，而是一次深空观星时，自虚空裂隙坠落而出。”

金煞盯着墨色晶石，周身黑色电芒不受控制地窜动说道：“此物在散发恶意，纯粹的、针对一切生灵的恶意。”

掌星使点了点头说道: “然也。初时我等以为它是某种高纯度星辰结晶，然当一位长老试图炼化时，它骤然活了过来。非生命意义上的活，而是……如一缕有意识的秽气，瞬息侵蚀了那位长老的肉身与魂魄，将他化作……”

随即只见他指向溶洞最深处。

那里矗立着一道暗门，门上贴着九层色泽各异的封印符箓，每一层符箓皆在缓慢旋转，散发出强横的镇压之力。

“星孽。”

掌星使吐出这两字时，声音里终有了一丝情绪的波动，那是深深的忌惮，“那物将他化作介于生灵与非生灵之间的怪物，拥有真意境凝魄境巅峰之力，且不断散发秽气，将触及的一切生灵转化为次级星孽。天衍宗付出惨痛代价才将它封镇于此，而封镇阵法，每十年便需一位铸脉境以上修士献祭全部修为来用以维系。”

幽姬将古铜圆镜对准暗门，镜面映出的非门之影像，而是一团不断蠕动、表面浮现无数痛苦面孔的黑暗。带着一丝惊骇说道:“门内之物，尚还存活着。”

听到幽姬的震撼，掌星使继续说道: “不仅尚存，犹在成长。三百年来，它一直在汲取陨星谷的地脉之力与星辰本源，虽被封印所限，然秽气本质让它能同化一切能量。依我推演，至多再有五十载，封印便会彻底崩解。届时，星孽破封而出，首当其冲便是吞噬整个陨星谷，而后向外蔓延。”

石狩此时沉声说道：“故而你引我等来此，是想借我等之手解此危局。”

“是，亦非。”掌星使将墨色晶石重新置于玉台阵图核心回应道。

跟着继续说: “星孽之患确需解决，然此非首要目的。我真正所求，乃是阻止观星者启动星轨修正之谋。欲阻此谋，需混沌之力，唯混沌那无序、包容、可吞噬转化一切的禀性，方有可能对抗星孽秽气，亦有可能打破观星者建立在星辰秩序上的绝对掌控。”

项易听完，行至玉台前，伸手触碰那些立体阵纹。纹路冰凉，内有星辰之力如血液流淌。问道:“你说观星者欲修正星轨，代价是万古青渊半数生灵。具体何为？”

掌星使闭目，当他再次睁眼时，那双破碎星空般的眼眸中，星辰碎片的流转速度达至极致。溶洞内星光开始扭曲，于半空投射出一幅幅画面。

那是未来之景。