1934年7月28日，纽约长岛别墅。

下午三点，两辆黑色轿车驶进别墅大门。车门打开，钱伯通和李栓柱风尘仆仆地走下来。

张阳和李威廉已经在客厅等候。看到两人进来，张阳站起身：“辛苦了。”

钱伯通看起来瘦了一圈，但精神很好。他推了推眼镜，把公文包放在茶几上：“东家，幸不辱命。”

李栓柱还是那副憨厚的样子，咧嘴笑道：“师座，这一趟可真长见识。那些洋鬼子的工厂，大得吓人，机器多得数不清。”

“坐下说。”张阳示意两人坐下，又让佣人上茶。

钱伯通打开公文包，拿出厚厚一沓文件：“东家，这是所有采购合同的汇总。我按您的要求，考察了美国、德国、英国、瑞典、捷克五个国家，总共签订了四十七份采购合同。”

张阳接过文件，翻看起来。

钱伯通一边喝茶一边汇报：“总体来说还算顺利，但有两个问题。第一，设备价格比我们之前预估的涨了约一成。主要是因为国际经济开始复苏，原材料和人工成本都上涨了。”

“涨了多少？”张阳问。

“总预算从一千零一十万美元，涨到了一千一百九十万美元。”钱伯通说，“不过我已经尽量压价了，能省的都省了。”

张阳点点头：“可以理解。第二个问题呢？”

“第二个问题是运输。”钱伯通说，“这么多设备，要分几十批才能运完。最快的一批下个月就能装船，最慢的要到明年三月。全部运到宜宾，估计得半年时间。”

“安全吗？”李威廉问。

“我买了保险。”钱伯通说，“而且跟船运公司签了协议，设备必须安全送达，否则赔偿。另外，每批设备都有我们的人押运，栓柱安排了几个信得过的弟兄，专门负责这个。”

李栓柱补充：“师座放心，我跟弟兄们说了，设备就是咱们川南的命根子。人在设备在，人不在设备也得在。”

张阳感动地拍拍他的肩：“辛苦了。”

他继续翻看文件，一项项核对：