一旁的柳当归将这一幕尽收眼底，嘿嘿一笑，压低声音对旁边的林云飞嘀咕：“瞧见没，这云州天气不咋地，刚来就感觉冷飕飕的，跟下了霜似的。” 林云飞一脸茫然：“啊？柳大爷，我觉得还挺暖和的啊？”

叶明霄并未察觉这瞬间的暗流涌动，笑着对叶靖安道：“顺利，靖安哥，就是听了些传闻，心里有点不踏实。”

众人随着叶靖安和贺驰进入府衙后堂。叙旧寒暄、安顿行李、用接风宴等事宜自不必细说。宴席上，叶明霄讲了韦州的经历和一路见闻，略去了惊险细节。柳当归和林云飞在一旁补充，气氛稍缓。

酒过三巡，话题转入正题。

叶明霄放下筷子，神色认真：“靖安哥，我们来时听到风声，进城时也感觉气氛诡异，可是出了什么棘手的案子？听说……有好几位小姐失踪了？”

提及正事，叶靖安笑意收敛，神色凝重：“确实如此。此事极为邪门，已闹得满城风雨，人心惶惶。”他看向贺驰，“贺驰，你把具体情况跟大伙说说。”

贺驰正色道：“近一个月来，云州城内及城郊，陆续发生了四起闺秀失踪案。失踪者皆是家世清白、待字闺中的小姐。”

“四起？”柳当归挑眉，“手法类似？”

“如出一辙。”贺驰语气沉重，“均在深夜，小姐于闺房内入睡后失踪。门窗紧闭，从内闩好，并无强行闯入痕迹。守夜的丫鬟要么昏睡不醒，对前夜之事毫无记忆，如同被抹去了那段时光；要么虽清醒却称未闻任何异响。现场找不到任何挣扎、足迹或外来痕迹，人便如……被凭空摄走了一般。”

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林云飞倒吸一口凉气：“这么邪门？一点痕迹都没有？难道是……鬼祟作怪？”他说完自己先打了个寒颤。

陆清昭静静听着，眸色深沉，开口问道：“昏睡的丫鬟，醒来后可有共同症状？脉象、瞳色可有异常？”

贺驰看向他，眼中带着赞赏：“陆先生问到关键了。请过大夫，均言脉象虚浮，似受极大惊吓，气血亏虚，但查不出具体药物痕迹。且其中一名丫鬟昏睡两日后醒来，精神恍惚，反复呓语……但无人敢断定是真是幻。” 他顿了顿，声音压得更低，“而且，第四次案发后，我们在那小姐闺房窗外，极其隐蔽的泥地上，发现了一个模糊的印记……非人非兽，扭曲怪异，像是被什么灼烧过，还带着一股极淡的、像是陈年棺木混着麝香的古怪气味。”

“灼烧怪印？诡异香气？”叶明霄陷入沉思，指尖轻点桌面，琥珀色的眼眸里满是惊疑，“不图财，不害命，只掳走特定女子，现场毫无破绽，还留下这等怪诞痕迹……这绝非寻常匪类所能为。”

柳当归小眼睛眯起，闪烁着极其感兴趣的光芒：“迷魂、怪印、异香……听起来倒像是某些失传的邪门歪道，或是……供奉了什么东西的诡秘手段。老夫对那些香气和印记很感兴趣。”