常遇春听见询问，脸上多了几分悲痛。
他低头看了一眼满身伤口，随后又看向年幼的周芷若，声音低沉地说道：“回前辈，我这些日子一直被元兵追杀，伤势越来越重，只能沿着汉水一路逃亡。”
“途中幸得一对船家夫妇搭救，他们明知元兵就在身后，仍愿意载我渡河，还将我藏在船舱之中。”
“可那些元兵很快追了上来，为了逼问我的下落，不但杀了船家夫妇，还要对这孩子下手。”
说到这里，常遇春双拳紧握，眼中满是自责。
“我若没有登上那条船，他们夫妇便不会惨死。”
“我本想护住这孩子，为她父母报仇，可我伤势太重，根本不是数百元兵的对手。若非前辈及时赶到，不仅我要死在这里，连她也难逃一劫。”
黄杰闻言，心中生出几分惋惜。
他原以为自己赶到汉水河畔，或许能顺手救下周芷若的父母。没想到还是晚了一步，那对船家夫妇已经惨死在元兵手中。
有些事情终究无法尽数挽回。
不过，至少周芷若的命运已经发生了改变。
原本的她会在父亲死后流落江湖，后来拜入峨眉，卷入倚天剑与屠龙刀的纷争。为了完成灭绝师太遗命，她被迫做下许多违背本心之事，最终落得孤身一人的结局。
如今黄杰及时赶来，自然不会让她再走上那条路。
想到这里，黄杰看向躲在常遇春身旁的小女孩，温声问道：“小姑娘，你叫什么名字？”
小女孩虽然刚刚经历丧父之痛，神色悲伤，却没有像寻常孩子那样放声哭闹。
她擦去脸上的泪痕，规规矩矩来到黄杰面前，低声回答：“回恩公的话，我叫周芷若。”
果然是她！
黄杰心中彻底确定。
眼前这个衣着朴素、眉目清秀的小女孩，正是日后名动江湖的峨眉掌门周芷若。
幸好他推算时间之后立即赶来汉水，否则再晚片刻，周芷若便可能落入元兵手中。
周芷若抬起头，认真看着黄杰。
“恩公，那些元兵杀了我爹，也杀了常大叔同行之人。”
“你方才打败他们，替我爹报了仇。芷若现在什么都没有，无法报答恩公，只能先给恩公磕头。”
说完，她便屈膝跪下。
黄杰抬手托住她的肩膀，一股柔和内力将她稳稳扶住，没有让她真正跪下去。
“你年纪还小，不必想什么报答。”
“那些元兵滥杀无辜，本就该死。我既然遇见，自然不会袖手旁观。”
周芷若感受到肩膀上传来的力量，心中越发感激。
恩公不仅武功强大，对她说话也十分温和，与方才那些凶狠残暴的元兵完全不同。
常遇春看见这一幕，心中也放松了许多。
他原本还担心，黄杰只是随手救人，不愿理会一个无依无靠的孩子。如今看来，眼前这位前辈并非性情冷漠之人。
只是他仍旧不清楚对方身份。
常遇春抱拳问道：“前辈救了我与周姑娘的性命，常某还未请教前辈尊姓大名。”
“我叫黄杰。”
黄杰开口道：“现任逍遥派掌门。”
“逍遥派掌门黄杰？”
常遇春先是一怔，紧接着猛然抬头，脸上满是震动。
他身为明教之人，这些日子虽然一直被元兵追杀，却也听过逍遥派的名号。
少林寺外，大宗师圆满正面击败天人强者。
剑道老祖无名一剑斩杀慕容龙城。
逍遥派两位陆地神仙坐镇，又有天人、大宗师强者无数，门中丹药与绝学更是层出不穷。
近来武当山上发生的事情虽然尚未完全传开，可单凭少林一战，黄杰之名便足以震动九州。
常遇春怎么也没有想到，方才从神雕背上落下，一招击溃数百元兵之人，竟是名满天下的逍遥派掌门！
他立即挺直身体，郑重行礼。
“原来是黄掌门当面！”
“常遇春有眼无珠，方才竟称黄掌门为前辈，还请黄掌门见谅。”
黄杰抬手道：“江湖称呼而已，不必放在心上。”
常遇春心中越发敬佩。
以黄杰如今的实力与身份，哪怕面对各派掌门，也足以平起平坐。可对方没有半分倨傲，更没有因为他是明教之人便有所轻视。
如此胸襟，难怪能够年纪轻轻执掌逍遥派。
常遇春强行压下心中震动，随后说道：“黄掌门，我身上的伤势太重，继续拖延下去，只怕性命难保。”
“我准备前往蝴蝶谷，求医仙胡青牛出手相救。”