他低头看去，发现原本的碎石路变成了泥土。土质松软，颜色深褐，踩上去会留下清晰的脚印。他蹲下身，抓了一把土。

土里有东西在动。

不是虫子，也不是根须。是一种极其微弱的生命波动，藏在土壤深处，像是无数细小的脉搏在同时跳动。他松开手，泥土从指缝间滑落，那些波动也随之沉寂。

他站起身，望向谷中的古林。

最中间那棵树比其他的都要粗大，树干至少要五人合抱，树冠遮天蔽日。虽然隔着距离，但他能感觉到那棵树的存在感极强，像是整片山谷的心脏。

紫火再次跳动。

这一次，火苗直指那棵大树。

他迈步走进古林。

树木之间的间距很窄，枝叶交错，形成天然的屏障。他侧身穿过，归一杖始终护在身侧。每走一步，耳边都能听到树叶摩擦的声音，沙沙作响。这声音本来寻常，可在这里，它似乎带有某种频率，与地脉震动隐隐呼应。

走到离大树还有二十步时，他停了下来。

不是因为他不想再靠近，而是因为前面的空气变了。

那是一道无形的界限。跨过去之前，一切正常；一旦越过，就会受到某种力量的影响。他能感觉到那道线的存在，就像皮肤接触到热水前的一瞬间，会有预知般的刺痒。

他抬起左手，将紫火伸向那道线。

火焰触碰到界限的刹那，猛然收缩了一下，随即爆发出强烈的光芒。紧接着，一股反冲之力从空中传来，逼得他后退半步。

他没有强行突破。

他收回手，静静地看着那棵大树。

树皮上有纹路，不是自然形成的裂痕，而像是某种符号。他看不清具体内容，但能感觉到那些纹路中蕴含的信息量极大，远超普通文字。

他站在原地，气息平稳。

归一杖贴着手臂，紫火在掌心安静燃烧。

他知道，自己已经找到了灵韵的源头。

他也知道，真正的探查，现在才开始。