寿星指尖渗出的那滴透明液体，落在地面时泛起青光。黄角大仙右手虚抬，掌心符印尚未落下，便见那微小圆点轻轻一颤。

光芒扩散，无声无息地渗入玉台纹路。

寿星仍盘坐不动，呼吸如常。但他的眉心开始浮现一道淡青色细线，像是从骨缝里爬出的裂痕。这道线缓缓向下延伸，直至鼻梁中央才停住。与此同时，他体内传来极轻微的震动，如同沙漏翻转时第一粒沙落下。

功德金光继续洒落，照在他身上却不再被完全吸收。部分光流滑过体表，在离皮肤三寸处凝滞，形成一层薄而透明的膜。膜面微微起伏，仿佛有东西在下面挣扎。

黄角大仙没有动作。他只是将左手移至腰侧，五指张开，掌心向上。那枚刚成型的土黄符印飘至半空，边缘暗褐纹路微微发亮。禁制范围随之收紧，精准圈定寿星所在区域。

就在这一刻，寿星的胸口凹陷了一下。

不是呼吸导致的起伏，而是某种内在塌缩。紧接着，他的皮肤以肉眼可见的速度变得干枯，指节突出，脸颊下陷。原本丰润的面容迅速失去血色，皱纹一层层爬上额头和眼角。

但这变化只持续了三个呼吸。

第四息时，他猛然睁眼。

瞳孔是灰白色的，没有焦距，也不反光。可当他视线扫过虚空某点时，那里突然浮现出一个佝偻身影。

那是一个老人。全身皮肉紧贴骨骼，像被抽干了所有水分。头颅低垂，白发稀疏，脊背弯曲如弓。他赤足站在玉台上，脚底与地面接触的地方，青砖迅速褪色、龟裂。

枯骨冥叟站直了身体。

咔的一声轻响，来自颈骨转动。他抬起脸，空洞的眼窝对准寿星。

寿星看着他，没有说话。

枯骨冥叟开口，声音像是风吹过腐朽的门板：“你怕老，怕死，怕灯灭那一刻什么都抓不住。所以你活得越久，就越想攥紧别人的命。”

他说完，双手抬起。

第一件法宝出现——一根弯曲的骨钩，通体漆黑，尖端带倒刺。它悬浮在枯骨冥叟右肩上方，不发出任何声响，但周围的空气似乎变得粘稠。

第二件是瓶。黑色小瓶，瓶口朝下，隐约有极细微的绿烟钻出，又立刻被吸回瓶内。它静静漂浮于左肩位置。

第三件是符。一张灰色薄纸，边缘不齐，像从旧书页上撕下来的。它贴在枯骨冥叟胸前，随呼吸微微颤动。

三宝俱现，殿内温度骤降。

黄角大仙站在莲台旁，右手依旧悬在半空。他能感觉到脚下玉台的寒意正顺着鞋底往上爬。但他没有动用灵力抵御，也没有加强禁制。

他知道现在不能干预。

这是寿星必须独自面对的事。

枯骨冥叟向前走了一步。脚踩之处，青砖化为粉末。他抬起手，指向寿星：“你以为你是赐福者？你不也是守尸人吗？每日翻看生死簿，记录谁多活十年，谁少活一月。你数着别人的日子，其实是在数自己的恐惧。”

寿星闭上了眼睛。