北伐誓师，定在十月初八。

汉中城北早已修出一块大校场。方圆三四里，地面用黄土和石灰重新夯过，风一吹，不扬尘，只腾起一层极淡的白气。天没亮，各营就已经开始动。刀枪擦过，马匹喂过。士兵们吃的是干饭，碗底都刮得干净。

刘谌在校场点将。

他今天穿得正式。旧甲换成了一领玄色两当铠，外披绛红斗篷，腰上两柄剑。一柄是南中带出来的旧剑，一柄是张暄所赠。剑柄都磨得发亮。姜维、文鸯、马隆、张征、赵统、廖淳、胡烈、荀恺、王颀诸将分立两旁。关彝、赵广领亲卫营环列外圈。张暄领着新兵营垫后，而霍弋远镇南中，罗宪留守永安，各有专责。

校场北面立着一座土台，台高九尺，旗杆如林。正中那面汉旗，是霍清和一众妇人连夜绣成的，旗面极宽，迎风便如血浪。

刘谌登上土台。

他没有先说话，而是转身，朝南边的成都方向郑重一拜。又朝西面汉中城的方向拜了拜，最后面北站定。风吹着他的斗篷，猎猎地响。台下数万人的呼吸像一片低低的潮，一浪一浪，都朝着这土台涌来。

“诸位。”刘谌开口。他的声音没怎么提，可校场极静，连马都像屏住了气。

“四十三年前，先主在成都称帝，延续汉祚。那一年，我还没生。后来武侯出祁山，姜大将军守剑阁，我也没赶上。”他顿了顿，把声音沉下几寸，“可我赶上了成都城破。赶上了昭烈庙前，那三百死士。”

张征的喉结动了动。台下不少老卒都低下了头。

“我刘谌这一路，从成都到南中，从南中到汉中。死了很多人。有人死在成都西门，有人死在马鸣道，有人死在陈仓谷。他们的名册，我都收着。”刘谌的视线从众将脸上一一扫过，“今天，我把你们叫到这里。不是让你们来听我诉苦。我是要告诉你们，我们为什么还要往北打。”

他伸手指向北方。

“因为长安还在司马氏手里。因为高祖的庙还蒙着灰。因为我们的父老，还在魏军的刀底下过日子。”

风又紧了。台上旗杆哐哐响。刘谌声音拔高三分：