姜维又做梦了。

不是长安病榻，不是沉沉药苦。

梦里是剑阁。是数十年前，山关雄峙、烽烟未歇的剑阁。

城头猎猎翻卷的是纯正汉旗，迎风招展，血色鲜明。守关的士卒一张张面孔年轻鲜活，都是他早年亲手带出、日夜操练的老卒。北风浩荡，从关外旷野席卷而来，刮得人眉眼难睁，满眼尽是山河肃杀。

他孤身立在高耸城头，凭栏远眺，忽见关下古道尽头立着一道人影。

那人身着素色旧袍，风尘不染，手中静静捧着一卷图纸，微微抬头，望向城头的他。

“伯约。”

一声轻唤，穿透漫天风声，清晰落入耳中。

姜维心口骤热，急切想要应声作答，可喉咙像是被凛冽北风死死堵住，半点声音也发不出来。他死死扒住冰冷的城垛，奋力俯身去看，想要看清那人面容。

可无论如何用力，对方的眉眼始终一片朦胧，模糊不清。唯独那声音，刻入骨髓、熟稔至极。

是五丈原军帐里，无数个长夜灯下，那个谆谆教诲、殷殷期许的声音。

“伯约，到哪一步了？”

那人又轻声问道，语气平和，却重如千钧。

姜维心急如焚，拼尽全力想要呼喊，想要答一句“就到”，想要说一句“再等等”。可所有话语都堵在喉间，尽数散入呼啸风声，分毫传不出去。

下一秒，梦境骤然碎裂。

他猛地惊醒。

入目是熟悉的屋梁床帐，鼻尖萦绕着散不去的药味。枕边那卷武侯粮道图安然静卧，依旧是他昨夜翻看倦了，随手卷放的模样。

窗外窗纸泛着蒙蒙白亮，天光微亮，已是破晓时分。

姜维静静躺着，额上覆着一层细密冷汗，层层密密，浸透鬓发。胸口沉甸甸的，像是压着一块搬不开的巨石，闷得他呼吸发紧。

外间小杌上，廖淳伏案沉沉睡去，少年呼吸匀净绵长，连日守夜，早已疲惫不堪。

姜维没有出声唤他，生怕惊扰了这片刻安稳。

他缓缓侧过头，目光落向枕边的旧图。卷轴卷得并不齐整，边角微微松开，恰好露出一截纸面，上面“五丈原”三个小字清晰入目。

他定定望着那三个字，久久未动，目光深沉悠远，像是要穿透纸面、穿透岁月，望尽数十年北伐长路。

良久，一声极轻的呢喃，散落在寂静晨色里。

“还没到雒阳。”

外间的廖淳在睡梦中含糊咕哝了一句，又翻身沉沉睡去，未曾听见这一句含着半生遗憾的低语。

屋内重归寂静，只剩窗外浅浅风声，拂过院落枝桠。

待到天色彻底大亮，天光刺破晨雾，西院的院门被轻轻推开。

廖化来了。

他本在成都静养，腿脚旧疾缠身，早已不便远行。听闻姜维连日高热不退、卧病垂危，不顾众人劝阻，执意动身。刘谌得知后，特意派人备了软车，一路从成都将他护送至长安。

年过七旬的老将，风霜满身，须发尽白，进门之时执意不让亲兵搀扶，只拄着一根伴随多年的旧木拐，一步一顿，缓缓挪进西院卧房。步履蹒跚，脊背却依旧挺直，未改半分军人傲骨。

廖淳见状，连忙快步上前想要搬凳伺候，却被廖化抬手止住。

他径直走到床边，静静站定，居高临下，默默凝视着床上面色惨白、形销骨立的姜维，眼底藏着半生风霜与难言酸涩。

“还认得我吗？”廖化开口，声音沙哑厚重。

姜维本是半阖着眼，昏昏沉沉，听见这熟悉苍老的声音，才缓缓费力转过眼眸。目光浑浊，慢慢聚焦，落在廖化身上，看了许久，唇角微微一动。

“老哥哥，你怎的来了。”

“来送你。”廖化语气直白，没有半分委婉。

姜维虚弱地扯了扯嘴角，露出一抹浅淡笑意：“还不曾死。”

“正因为你没死，我才来。”廖化顺势坐下，将手中旧拐横搁在膝头，姿态随性坦然，一如当年沙场横刀立马的模样，“你若是死了，我反而不来，晦气。”