慈宁宫来传旨的宫人赶到御书房，守殿公公连忙上前回话：“郡主方才禀明陛下，腹中饥饿，已然去往御膳房用膳了。”

宫人没法，只得折返慈宁宫回禀太后。

太后摆了摆手，笑着吩咐宫人：“既然在御膳房，你们便去那边候着，等她用完吃食，即刻把人领到慈宁宫来。”

宫人领命，转身直奔御膳房而去。

楚明歌酒足饭饱，慢悠悠踏出御膳房，一眼便见宫女立在门外等候。上前一问，才知是慈宁宫太后派人专程来寻。

她眼珠一转暗自盘算：去往慈宁宫陪太后闲谈，自在舒坦，远比留在御书房商议凶险大案省心，当即爽快应下，跟着宫女往慈宁宫走去。

萧景墨办妥差事，听闻楚明歌回京，立马动身去往东宫。

太子抬眼瞧他神色，一眼洞悉来意，含笑起身：“正好，一同过去，你也许久不曾拜见皇祖母了。”

二人整理衣饰，结伴动身前往慈宁宫。

楚明歌随着引路宫人踏入慈宁宫殿内，抬眼一扫，殿中果然坐了不少人。正中凤榻上端坐的是太后，神色雍容肃穆。下手两侧分列着皇后与各宫妃嫔，满室环佩叮当，气氛沉静又透着几分拘谨。

她敛了心神，依着规矩缓步上前，屈膝行礼：“臣女楚明歌，见过太后娘娘，见过皇后娘娘，各位娘娘安。”

楚明歌垂着头行完礼，心中暗自思忖。殿内气氛压抑，众人目光若有似无地落在自己身上，处处透着紧绷。她暗暗腹诽：知情的晓得是传我来陪太后闲话，不知情的，怕是要以为这是特意召我前来兴师问罪了。

她面上依旧恭谨，不起半分异色，静静立在原地等候太后示下。

太后见楚明歌进来，当即朝她温和招手：“明歌丫头来了，快起身，到哀家身边来。”

楚明歌依言上前，刚站稳，一旁的淑贵妃便幽幽开口，语气阴阳怪气，满是针锋相对：“不愧是定北王府的七小姐，如今可是咱们陛下眼前最得宠的人！先前在大理寺闹得天翻地覆，甚至拆了御书房的门，陛下都舍不得责罚半分。就连太后亲自派人寻了两次，才总算把人请进宫来，当真是好大的体面！”

楚明歌心底当即翻了个大白眼，暗自嘀咕：

这淑贵妃到底什么毛病？