小陈点了点头。“王局说，让你有个心理准备。”

小陈骑着电动车走了。苏炎拿着信封走回老屋，坐在柿子树下。它没有打开信封。它坐在那里，看着柿子树上红彤彤的柿子。

它想起那个女研究员的母亲。她还在举牌吗？她还在等吗？如果那具白骨真的是她的女儿，她就不用再等了。但她会宁愿一直等下去。因为等，至少还有希望。

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晚上，苏炎从老屋的院子里飞起来，变回麻雀，飞到杨先富家。杨先富正靠在床头，手里拿着那张泛黄的报纸。他看见苏炎落在床头的柜子上，放下报纸，伸出手指碰了碰它的羽毛。

“小麻雀，你来了。”

苏炎叽叽喳喳叫了两声。

“我今天听说，张婶生了个小子，叫平安。”

苏炎又叫了两声。

杨先富笑了。“平安好。平安是福。”

他沉默了一会儿。“小麻雀，你说那个失踪的女研究员，能找到吗？”

苏炎不知道。它叫了两声，轻轻的，像在说“也许”。

杨先富闭上眼睛。“希望找到。让她妈不用再等了。”

苏炎陪了杨先富一会儿，然后飞走了。它飞过井台，飞过泡桐树，飞过整个村子。月亮很大，星星很亮。它飞回老屋的院子里，变回人形，坐在桌前。

它铺开稿纸，写了《暗线》系列的最后一篇文章。

它写道：“张婶生了。六斤八两，男孩，叫平安。不求他大富大贵，只求他平平安安。”

“港城失踪案有了新进展。深山里发现了一具白骨。可能是那个女研究员，可能不是。她的母亲还在等。等一个结果。”

“平安来到了这个世界。他什么都不知道。他不知道，他的出生，是很多人期盼的结果。他不知道，有些人没有他这么幸运。”

“但我们会告诉他。等他长大了，我们会告诉他——这个世界上有那些害人的东西，不能碰；有坏人，要小心；有黑暗，但更多的是光明。我们会告诉他，好好活着。活着，就是对得起那些死去的人。”