春去秋来，寒来暑往，距离与长公主敲定调整二皇子扶持力度的方案，已然过去了数年。这数年间，京都的朝堂局势在太子与二皇子的相互制衡中趋于平稳，庆帝虽仍在暗中推动收权，却因燕小乙与长公主的紧密合作、内库掌控愈发稳固而进展缓慢。燕小乙的势力则在潜移默化中飞速壮大——秦家精锐经灰鼠协助整顿，战力已恢复至鼎盛时期的七成；君上会彻底掌控京都市井脉络，连官府都要给几分薄面；桑文与袁梦顺利诞下子嗣，燕小乙的后院彻底安稳，手下因“主公有后、传承有序”而愈发忠心耿耿。
这日午后，燕小乙正在禁军营地检阅新兵操练，灰鼠身着便服，神色凝重地穿梭于队列边缘，悄悄递上一封密信。燕小乙接过密信，目光快速扫过，眸底瞬间闪过一丝锐利——密信是君上会安插在澹州的眼线传回的，核心内容只有一句：费介已离开澹州返回检察院，其弟子范闲，将在半年后启程入京，接任内库相关差事。
范闲，终于要来了。
燕小乙心中暗忖。作为穿越者，他比任何人都清楚，范闲的入京，绝非简单的“接任差事”，而是庆国朝堂风云变幻的开端。诗会围堵、牛栏街刺杀、内库之争、皇子争斗升级……一系列足以撼动朝局的风波，都将随着这个少年的到来而相继上演。对他而言，这既是挑战，更是机遇——若能提前布局，借势掌控这些风波的走向，便能进一步削弱庆帝与皇子们的势力，为自己的最终目标铺路。
“继续操练。”燕小乙不动声色地将密信收进怀中，对负责操练的副手吩咐一句，随即以“处理私事”为由，悄然离开禁军营地，返回别院。
刚进别院，他便下令：“召秦山、灰鼠、金蕊即刻到书房议事，再让侍女好生照看桑文与袁梦，不许任何人打扰。”如今桑文与袁梦的孩子已能蹒跚学步，两人虽不再像孕期那般需要静养，却仍是燕小乙最需守护的后方根基。
半个时辰后，秦山、灰鼠、金蕊相继抵达书房。三人皆是燕小乙的核心心腹——秦山执掌秦家武装，灰鼠负责情报与暗中行动，金蕊则接管了书房全部事务，兼管内库线索追查，已然能独当一面。
“统领，急召我等前来，可是有大事发生？”秦山率先开口，他能察觉到燕小乙今日的气场比往日更为凝重。
燕小乙点头，将澹州传来的密信递给三人传阅，沉声道：“半年后，范建的私生子范闲，将从澹州入京，接任内库相关差事。此人虽看似只是个初出茅庐的少年，却是搅动京都风云的关键人物，后续诸多风波都将因他而起。今日召你们前来，便是要提前布局，应对即将到来的变局。”
秦山与灰鼠对视一眼，眼中满是郑重；金蕊则低头思索片刻，轻声道：“统领，范闲入京接任内库差事，恐怕会直接触及长公主殿下的利益，届时内库之争定会愈发激烈。”
“你说得没错。”燕小乙赞许地点头，“这正是我要布局的核心之一。接下来，我分三点部署任务，你们务必严格执行，不可有半分差错。”
他看向灰鼠，率先下令：“灰鼠，你即刻加派人手，强化对澹州至京都沿线的监控。重点关注范闲的行踪、随行人员，尤其是他身边是否有五竹相伴——此人实力深不可测，是范闲最大的依仗。另外，安排君上会的人提前在京都各大小说、酒肆布控，尤其是城南诗会常举办的场地与牛栏街一带，务必摸清这些区域的势力分布，安插我们的眼线。记住，所有动作必须隐秘，不可让任何人察觉我们在针对范闲。”