宫宴的喧嚣尚未完全散去，长信宫偏殿内却透着一股压抑的沉静。鎏金宫灯的光晕柔和，却照不散殿中紧绷的氛围。范闲一袭青衫，立于殿中，神色平静，只是眼底藏着一丝警惕——宫宴之上，长公主李云睿借敬酒之名，将他单独召至此处，绝非偶然。
殿外廊柱下，燕小乙身着禁军统领劲装，手持长弓，身姿挺拔如松。他名义上是在此处执勤护卫，实则是受长公主暗中示意，前来“旁听”。目光扫过殿内隐约可见的两道身影，燕小乙嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，收敛心神，做足了专注戒备的模样，实则将殿内的每一丝动静都收入耳中。
“范闲，你可知本公主为何单独召你前来？”长公主斜倚在软榻上，身着一袭华丽的宫装，裙摆上绣着繁复的凤凰纹样，语气慵懒，却带着不容置疑的威压。她手中把玩着一枚玉佩，正是之前燕小乙为误导线索，让暗卫留在死士破庙的那枚内库玉佩——此刻拿出来，显然是另有用意。
范闲目光落在那枚玉佩上，心中了然，面上却不动声色：“公主殿下有何吩咐，直管明言，臣定当洗耳恭听。”
“洗耳恭听？”长公主轻笑一声，笑声中带着几分嘲讽，“本公主听说，你近日一直在暗中调查内库，还在追查牛栏街刺杀的幕后主使？”她抬眸看向范闲，眼中闪过一丝冷光，“你未免太过放肆了！内库是陛下交由本公主打理的重地，岂容你随意窥探？”
这便是摊牌了。范闲心中冷笑，面上依旧恭敬：“公主殿下误会了。臣并非窥探内库，只是牛栏街刺杀一案牵连甚广，臣追查线索，难免会触及内库相关事宜。至于内库……陛下早有旨意，待臣熟悉京都事务后，便将内库交由臣打理，臣不过是提前了解情况，算不上窥探。”
“陛下的旨意？”长公主脸色微沉，坐直了身子，语气愈发冰冷，“陛下是有过此说，但内库如今安稳运转，全靠本公主多年苦心经营。你一个初入京都的黄毛小子，懂什么内库管理？贸然接手，只会将内库搅得一团糟！”
她顿了顿，语气中带上了威胁：“范闲，本公主劝你识相点。内库之事，你最好不要再插手，安安稳稳做你的太常寺协律郎，享受你的荣华富贵。否则，别怪本公主不客气。”
殿外的燕小乙听着这话，心中暗笑。长公主还是这般霸道，习惯用权势压制他人。只是她不知，范闲并非轻易能被吓住的人。这场争夺，只会越来越激烈，而他，正好坐收渔利。
范闲果然没有退缩，他微微躬身，语气却异常坚定：“公主殿下，内库是陛下的基业，也是庆国的根本。臣既然领了陛下的旨意，便不能辜负陛下的信任。至于管理内库，臣虽经验不足，却也有信心将内库打理好。倒是公主殿下，近日内库似乎并不安稳，有不少物资流向不明，甚至与牛栏街刺杀的死士有所关联……”
“你敢质疑本公主？”长公主猛地一拍软榻扶手，眼中闪过浓烈的杀意，“范闲，你不要以为有陛下和范尚书撑腰，就能为所欲为！本公主能让你在京都立足，也能让你身败名裂，死无葬身之地！”
“臣不敢质疑公主殿下，只是陈述事实。”范闲迎着长公主的目光，毫无惧色，“臣已掌握了一些内库物资异常流动的证据，若是公主要强行阻拦，臣只能将这些证据呈交陛下，请陛下裁决。”