自伪信一案尘埃落定以来，三皇女府经姜知予一番彻查整顿，府中潜藏的细作、心怀异心之人尽数清离，往日暗流涌动的皇府内院，终于慢慢安定下来，各处院落都安静了不少。

晨省时再无人话里藏锋，茶案前的闲谈也变得温和而简短，各院夫侍见面时点头致意便各自散去，连廊下的脚步声都比从前轻了几分。

只是这段时日，陆之谦身上悄然生出异样。

先是晨起的锻炼接连缺席了四五日，砚安把外袍搁在榻边等他自己系好，回头再看时人又缩回被窝里去了，被子边缘压着半张脸，声音闷闷地传出来：“天寒，今日不去了。”

然后是白日犯困。

陆之谦从前每日午后都会翻几页书或整理暗报，如今翻到一半便靠在椅背上阖了眼，书卷滑落在膝头也没有察觉。

有时候砚安进来添茶时见他睡熟了，便轻手轻脚地把书从他膝上抽走搁在案角，再替他搭一件薄毯。

有一回穆清沅傍晚过来时见他歪在矮榻上睡得正沉，面色带有几分红润，不似身体不适。

她站在榻边看了一会儿，没有叫醒他，只是把案上的灯拨暗了些，转身出去了。

不止嗜睡，他的口味也变得古怪起来。

从前饮食清淡，荤素皆宜，并无特别偏好。

如今见了油腻荤腥，心底便隐隐泛起恶心之感，哪怕只是远远闻到炖肉的油脂香气，胃中便翻涌不适，筷子碰都不愿碰。

可偏偏对酸味生出难以抑制的渴求，时时口中发淡，心底总惦念那一股清冽酸涩。

这一日午后，陆之谦坐在书案旁翻看暗报，看不上数行，口中乏味之感又涌了上来。

他搁下笔，转头唤来外间守候的常平。

“常平，库房里还存着春日腌下的青梅么？”

常平闻言一愣，连忙躬身回话：“回主子，还有一坛，春日采摘的青梅，以粗糖腌制，一直封在阴凉库房之中，不曾动过。主子今日想尝青梅？”

“取些出来，熬一碗酸梅汤。”陆之谦语声淡淡，眼底还带着挥之不去的倦意，“多放腌梅，不必放太多糖，要酸一些。”

常平应下，匆匆退下去后厨准备。

立在一旁的砚安看着陆之谦倦乏的身影，眉头紧紧拧起，心底忧虑重重。

之后两日，陆之谦每日都要喝两碗酸梅汤，有时候汤太酸了也不兑水，端起来一口口地抿着，眉心却不见皱。

砚安站在廊下看着他把第三碗酸梅汤喝尽，心里发慌。

他蹲在常平身边压低声音说了一句：“主子从前不喜欢这么酸的，这几日连肉都少吃了，还总是困乏无力，和当初在西北时相似，会不会是……”

他没有把话说完，常平也没有接话，但两个人都想起陆之谦在西北接连中毒的事，加上前些日子的伪信构陷，脸色各自白了一层。

砚安不敢再等，忙向陆之谦请示，邀府医前来诊脉。

陆之谦也察觉到自己近日的身体变化，担心有什么龌龊之事，便同意了。

当天午后，府医随着砚安踏入清和院，她是个四十出头的妇人，在府中当差多年，医术虽不算顶尖，但胜在心细。