帝都皇家大书库的最深处，一个佝偻的人影，仅仅被火焰照亮了半侧身子。

巴西尔·帕里奥格洛三世手里擎着一根细支火烛，颤颤巍巍地逐个点燃了那面巨幅银镜周围的蜡烛。黑暗之中，明暗不定的火焰如同六颗闪烁的妖星，照亮了镜子的六个角落，隐约勾画出一个诡异的六芒星。

两只鲜红的眼睛在镜中浮现了出来。

“主人！主人！”老皇帝慌乱地丢掉蜡烛，跪伏在镜前连连磕头。“您卑微的仆人来见您了……”

巴西尔三世用额头贴着冰凉的地面，等了好久，也没收到镜中那双眼睛的回音。

但他仍然不敢有任何动作，依然虔诚地五体投地。

因为他知道，正是镜中的这两双眼睛成为了帕里奥格洛家族的救主，正是这两双眼睛，庇护着一代又一代帝国——不，罗马帝国皇帝的永恒王权，正是这两双眼睛，随时可以决定他和整个帕里奥格洛家族的兴衰存亡。

黑暗中的时间流逝仿佛永无止境，当那六根蜡烛发出的噼啪声简直像是圣索菲亚大教堂的钟声从那个遥不可及的世界传来的回响时，至高圣神的谕令，才终于从镜中传了出来：

“……战争结束了？”

被举国信徒稽首膜拜的那位神明，被无数圣歌热情唱诵的那位神明，据说以公正和慈悲惩治着一切罪恶和奖励着一切善行的那位神明，祂真实的声音听起来却根本不像是人类。却仿佛无数嘈杂的、来自不同主人的嗓音和人声，在混乱中交织构成了一种雷鸣隐隐般的诡谲响动，你只有聚精会神，才能从中辨识出一两个可以解读的词句。

“是、是的。”巴西尔三世仍然紧紧贴着地板，但他却感觉额头上的皮肤开始回暖，“联邦兽人签署了条约，将荆棘城割让给了我们。多亏了您的庇护，我们赢了……”

“……还不够。”镜中的神明又吐出了三个字。

巴西尔三世骤然只觉一股寒意蔓上背脊，那是一种细碎的、微小的刺痛感，如无数蚂蚁般撕咬着他的皮肤和灵魂。

“……还……还不够……”巴西尔三世用额头死死地抵着地面，希望用头上的疼痛感对抗那股寒意，“您说还不够……的意思是……”

“来自旧日世界的干涉变强了。”至高圣神变幻莫测的语音中，根本无法捕捉到任何具体的情绪，“我需要更多力量。我需要有更多的祭品……撕掉条约。继续向东进军。还有南边的……”

“您的意思是让帝国同时向魔族开战？”巴西尔三世颤声道。

镜中的神明沉默了三秒钟。

然后，嘈杂的神谕再次响起：

“你怕了吗？巴西尔？还是你终于想要违抗我？”

“不、不敢！”巴西尔三世哀嚎道，“主人！主人！您知道我的忠诚！您让我偷袭兽人挑起战争，您让我杀掉那个抵制战争的文森特·伊戈尔，您让我帮宗教裁判所解决掉艾略特·伊戈尔，我都照做了！您是了解我的！”

“很好。”至高圣神吐出的那个词，听起来比起褒奖更像是威胁，“因为，如果你已经对我不再有用了，那就该还你女儿来侍奉我。”

巴西尔三世第一次在肉体层面也剧烈颤抖起来。他颤声道：

“不、不，主人，芙蕾雅还太年轻，她还没有做好戴上皇冠为您效劳的准备……请您相信我……”

至高圣神又沉默了片刻，道：

“在和魔族开战之前，先解决一点儿残留的小问题。既然艾略特·伊戈尔已经死了，把他的领地清理干净。特别是伊戈尔家族手里的那些战争机器……你手下的帝国军应该能把它们用得更好，不是吗？”

“是……是……”巴西尔三世连忙道。