朱应桢接过手令，苦笑了一声：“张公，都到这一步了，留不留字据还有区别吗？”

张元功没有答。

朱应桢叹了口气，转身往外走。

走到门口，又回过头来。

“张公，如果明天陛下挨个点名呢？”

书房里安静了好一会儿。

张元功站在书案前，背对着门，看不见表情。

“那就认命！”

“而且还没有到那一步！”

他的声音很低，低到朱应桢几乎没听清。

窗外传来打更的声音——咚，咚，咚，咚。

四更天了。

距离大阅，还有不到三个时辰。

同一时刻，乾清宫的灯也亮着。

万历坐在御案后面，面前摊着锦衣卫送来的最后一批密报。

这批密报是刘守有亲自送进来的，不到半个时辰前刚送到。

密报的内容只有一条：京营各营今晚在连夜凑人。

“五军营右哨把总赵无极，今夜将营中伙夫十七人编入队列，发放号衣。”

“神机营文书房三名抄写吏被通知明日穿号衣站队。”

“成国公府管家连夜赴大兴县招募壮丁，每人给银二两，已募得六十余人。”

“英国公府家丁队全员换装，约八十人，凌晨入营。”

万历把密报从头看到尾，脸上没什么表情，只是在看到“成国公府管家连夜赴大兴县”的时候，嘴角微微动了一下。

“还在凑。”

他对脑中的嘉靖说，“伙夫、文书、家丁、流民——连招人的价码都涨到一两了。”

“困兽犹斗。”

嘉靖的声音带着一丝见怪不怪的平淡，“到了这一步，他们已经不是在瞒你了，是在跟自己赌。赌你明天不会真的挨个点名。”

“那朕明天就点给他们看。”

嘉靖没有马上接话。

过了一会儿，他说：“明日之后，勋贵在京营的盘子会碎掉一大块。你想好谁来接了吗？”

“戚继光的练将，先从京营那三百人里选，不够的从蓟镇调。”

“文臣那边呢？吴兑还能不能用？”

“看他自己。”

万历把密报放下，“他明天要是站对位置，朕留他。要是站错了，那就一并换。”

嘉靖“嗯”了一声，没再说话。

万历起身走到窗边，推开窗子。

五月的夜风涌进来，带着一股干燥的尘土味。

远处的夜空已经开始泛灰——天快亮了。

他站了一会儿，转身回到案前，拿起朱笔，在锦衣卫的最后一份密报上写了一行字。

“明日卯时，按计划行事。各门设卡，挨个盘查。缺额者扣，冒名者扣，私借外兵者扣。扣下的人集中看管，不许放走一个。”

写完之后，他又检查了一遍明天大阅的全盘布置。

校场四门，每一门都安排了锦衣卫的人，带队的是北镇抚司的掌刑千户，每人手里一份花名册，按册点名。

校场内，吴惟忠率一万新军分列校场东西两侧，名义上是维持秩序，实际上是控制全场。

阅台周围，三百名经过反复甄选的禁卫贴身护卫，所有人都是万历精挑细选的老兵，身世清白，忠诚可靠。

一切布置妥当。

他搁下朱笔，吹灭了灯。

乾清宫陷入黑暗的那一刻，窗外传来了第一声鸡鸣。