殿中又是一静。

许国和王锡爵交换了一个眼神。

宁夏？宁夏现在太平无事，扯到宁夏做什么？

但万历知道申时行在说什么，这老家伙竟然注意到他的手笔了吗。

他没有接这个话茬，而是换了一个问题：“三边总督梅友松，此番失事有责。此人还能用吗？”

这个问题一出，在场众人神色各异，竟无一人开口。

梅友松是三边总督，节制延绥、宁夏、甘肃、固原四镇军事。

洮州出了这么大的事，按惯例，总督难辞其咎。

就算不革职，至少也要降级留任。

但万历问的是“还能用吗”。

这话问得很重，重到如果回答不好，梅友松明天就会下台。

最后，还是许国谨慎地开口：“陛下，梅友松在甘肃任上数年，熟悉西疆事务。此番失事，罪在防备不密，但临阵换帅，恐怕不利于军心稳定。”

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王锡爵接着许国的话开口说道：“陛下，许阁老说的不错，洮州之失，非梅友松一人之责。甘肃镇兵力分布、番情复杂，都是常年积弊。骤然换人，新总督未必能比梅友松做得更好。”

万历的目光又落回申时行身上。

申时行审慎回奏：“陛下，梅友松虽有防备疏失、失察边情之过，但西疆战局初定、军心未稳，临阵易帅、仓促换人，必动摇边军士气。臣请暂且照旧任用，令其戴罪立功、整饬防务，待洮州边乱彻底平定之后，再行议处追责。”

“让他戴罪立功？”

“是！”

申时行说，“但戴罪立功不是不闻不问。朝廷应派专差赴甘肃督察军务，名义上是协助，实际上是监督。梅友松做得好，将功折罪；做得不好，两罪并罚。”

万历微微点头。

这个法子虽不换人，但派人盯着他，稳妥而有效。

“那就这么办！拟旨！”

张诚铺开御笺，万历口述，阁臣笔录。

“其一，发太仓银三十万两拨付甘肃各镇，充作军饷、修筑、抚恤各项急用。”

“其二，调熟谙西疆番务、边情干练之能臣坐镇陕西，整饬西宁防务、安抚番族。陕西巡抚赵可怀，安抚番族、重整茶马互市。”

“其三，吏部选拔，简拔蜀中干员升任陕西兵备僚属，专理洮岷边务、整饬堡寨、稽核边军军纪。”

“其四，遣使晓谕虏王，申明火落赤之罪，令各部不得助逆，同时革除火落赤部岁赏。”

万历说到第四条的时候，停顿了一下，然后在末尾加了一句。

“另，宁夏镇防务整饬事宜，着兵部三日内呈报方案，不得延误。”

这一句加出来，许国和王锡爵都愣了一下。

宁夏？

整饬宁夏防务？

火落赤在洮州，离宁夏隔着千里路，整饬宁夏做什么？

但他们没有问。

陛下说出口的话，一定是想好了的。

做臣子的可以请教，但不能质疑。

而且这件事貌似是元辅先提出来的，就是不知道为什么陛下会同意。

六月中旬，圣旨以六百里加急发往陕西、甘肃、宁夏各镇。

驿马在官道上疾驰，马蹄踏碎了沿途的暑气。

与此同时，乾清宫东暖阁里，万历独自站在九边防图前，目光从洮州缓缓移到了宁夏。

墙上烛火跳了两跳，把他的侧影投在图上，长长的一道暗影正好落在宁夏镇的位置上，像是一个提前画下的圈。

脑中的声音又响了。

“哱拜！”

“嗯！”

万历在心里应了一声。

“火灭得差不多了，下一步，该抽柴了。”

“已经在抽了。”

万历说完这句话，脑中的嘉靖亦是安静下来。

他们都在等，等洮州那边的结果。