林婉儿将那根银针举到灯笼旁，幽蓝色的粉末在火光下泛着一种诡异的金属质感。

“陆大哥，你看这儿。”她用另一根短针拨开小顺子焦黑的唇缝。

小顺子的牙根已经全部炭化，但在齿缝深处，还残留着一些尚未完全燃烧的暗绿色胶状物。陆峰俯下身，鼻尖耸动，那种苦涩得发腻的香气再次钻入鼻腔。

“和我在柴房捡到的一样。”陆峰摊开手帕。

那枚暗绿色的药丸静静躺在帕心，表面的裂纹在月色下像是一只只紧闭的眼。

“魏公公，去准备一碗陈醋，再要一个干净的研钵，动作快点。”陆峰头也不回地吩咐道。

魏忠早就吓得两腿发软，此刻听到指令如蒙大赦，连滚带爬地跑向偏殿。不一会儿，东西凑齐了，魏忠气喘吁吁地把研钵放在石阶上，自己躲得老远，生怕那尸体上再喷出什么火来。

林婉儿蹲在石阶旁，动作麻利地从小顺子牙缝里刮下那一抹残存的胶状物。她先是将其投入陈醋中，原本清澈的液体瞬间沸腾起来，冒出一串细密的、带着腥味的白沫。

“这是曼罗膏做底。”林婉儿眉头紧锁，声音很轻，“但这蓝粉……”

她小心翼翼地捏起一点陆峰带回来的药丸碎屑，投入另一个盛满清水的瓷碗。

药渣入水不沉，反而像是有生命般在水面盘旋。陆峰注意到，随着水纹扩散，婉儿的眼神变得极为专注，她从怀里掏出一个小瓷瓶，滴了一滴紫色的药液进去。

“滋——”

瓷碗里竟然传出一声轻响，那碗清水在三个呼吸之内，由清转黄，最后变成了一种令人作呕的深紫色，且变得粘稠无比，宛如凝固的血。

林婉儿的脸色唰地白了。

她猛地撒手，瓷碗摔在石阶上，紫色的粘稠液体溅了一地。

“陆大哥，这是西域曼陀罗。”林婉儿的声音在发抖，“已经绝迹了整整五十年的西域曼陀罗。”

陆峰蹲下身，看着地上的紫色液体，眼神深邃：“绝迹了？”

“我师父留下的医圣笔谈里记过，这东西只开在西域流沙大漠的极阴处，花瓣是黑色的。五十年前，前朝皇室曾以此物控制死士，后来因为药性太烈，服用者多半会发狂自残，导致不少权贵被反噬，大乾开国后，太祖皇帝曾下令焚毁所有种子，违者夷三族。”

林婉儿指着那些紫色的液体，继续说道：“这不是普通的曼陀罗粉，是提纯过的‘幻根’。服下它的人，五感会被放大百倍。陆大哥，你以前说过，人害怕是因为心里有鬼。这东西……能把你心里那个鬼直接拽出来。”

陆峰用指甲盖拨弄了一下手帕里的药丸：“诱发恐惧？”

“不仅仅是恐惧。”林婉儿摇摇头，“是诱发人心底最深、最不愿面对的梦魇。只要一点点，就能让人在清醒的状态下，看见最怕的东西。如果吸入的是燃烧后的烟雾，效果会更快。”

陆峰猛地抬头，看向寝殿的方向。

“难怪小顺子要吞炭自尽。”陆峰转动着手里的药丸，“他不是在自杀，他是在把自己变成一个‘香炉’。只要他张嘴，被炭火高温汽化的药效就会随着白烟散发。如果当时我没躲开，或者冲得太近……”

“你现在可能已经疯了。”林婉儿补充道。

此时，远处的宫墙边，一排禁卫军巡逻而过，盔甲撞击的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。

魏忠哆哆嗦嗦地凑过来，刚才的话他听了个大概，整个人抖得像筛糠：“陆……陆大人，照林姑娘这么说，陛下这些日子夜夜受惊，难不成也是因为这劳什子曼陀罗？”

陆峰没理他，起身走到寝殿厚重的红漆大门前。