拿人的是佴金标的行动股。佴金标亲自到场，揣着手看人上车，临了拍拍谯润根的肩膀：“谯主任治家有方。自家科里的蛀虫自家挖，是条汉子。”

这话听着像捧，咬着牙听，是刀。谯润根脸上堆笑，袖管里的手在抖。

隔日，自劾呈文递上去：御下不严，咎无可辞，恳请处分。上头顺水推舟：记大过一次，降半级，留任。发行科的位子还是他的，只是名目前头，添了“代理”两个字。

位子保住了，半张脸丢了，外带一本再不敢搁在楼里的私账。夜里他独自吃酒，吃到后半夜，杯子往桌上一墩，一字一顿：

“造谣的人。”

“把上海翻过来，也要把这张嘴给我找出来。”

他不晓得，那句谣走到今日，过了几十张嘴，头一张嘴，早寻不着了。他更没工夫想：这桩案子从头到尾，是顾问部咬发行科，佴金标咬他，他咬自家的副手——案卷里一口叠着一口，全是他们自己人的牙印。

乱到第四日，洋商会出面了。

租界里几家外国银行跟着遭殃，门口也排起长龙。洋大班们坐不住，联名照会；捕房总办出面递话：再乱下去，租界市面一齐塌，于哪一方都无益。七十六号那头正被南京骂得抬不起头，巴不得有人递梯子。茶会吃了两回，条件谈拢：市面各自弹压，报纸各自收声，先前绑押的银行行员，分批放还。

小主，

放人的手续走捕房，名册一个一个点，画押一笔一笔落。经手的小头目是康百顺。他把名册核得极慢，核完多问一句：册上四十一人，车上怎么三十九个？对面支吾：两个病着，下一批。康百顺把这句原话，一字不落记进了公事簿。

头一批人回来那天，银行宿舍的弄堂口站满了人。

卡车停稳，人一个一个下来，个个瘦脱了形。有家眷当街哭出声的，有老母亲拉着儿子的手从头摸到脚的。老襄理裴今墨立在弄堂口，长衫穿得齐齐整整，一个一个握手，翻来覆去只有一句：“回来就好。回来就好。”

弄堂口的矮凳上，搁着两只保温的木桶，一桶姜汤，一桶热粥，边上一篮子鸡蛋。是附近几条弄堂的太太们凑的，谁家出米谁家出糖，天不亮就熬上了。曼丽也掺了一份，人却不肯露面，远远站在斜对面的墙根下看。看到第三个下车的人被他娘搂住，她扭头就走，走出半条街，拿手背狠狠抹了一把眼睛，回家骂了陆行舟一晚上——骂得没头没脑，陆行舟一句不还嘴。

宿舍楼道扫得干干净净。那天散落一地的算盘珠，早叫人一颗一颗捡拢，穿好了线，搁回各人桌上。