他的解释急切而苍白，充满了无能为力的痛苦。他将她的厌倦，归咎于自己无法带她离开的“无能”。

“不，派尔，你还是不懂。” 蒂丝再次摇了摇头，打断了他自责的话语。她的目光从他脸上移开，重新投向了窗外，投向了那轮高悬的、圆满得近乎讽刺的明月。

清冷的月华如银纱般倾泻而入，笼罩在她身上，为她苍白的面容镀上了一层虚幻的光晕。

就在这月光之下，派尔愕然地发现，蒂丝那双因久病而总是显得有些涣散、灰蒙蒙的眼眸里，竟然闪烁起了一种奇异的光芒。那不是回光返照的亮，而是一种清澈的、坚定的、仿佛穿透了千年迷雾的洞见之光。

在那一瞬间，派尔恍惚了。他仿佛穿越了漫长的时光隧道，又一次看见了千年前，站在宏伟神庙的祭坛前，为边境流离的百姓、为帝国的未来而忧心忡忡、目光睿智而悲悯的圣女蒂丝。

那个灵魂深处从未真正熄灭的火焰，在此刻的月光下，微弱而顽强地重新燃起。

然而，这惊人的幻象只持续了一刹那。一阵无法抑制的、撕心裂肺的咳嗽猛地攫住了蒂丝，她瘦弱的身体剧烈地颤抖起来，脸上因用力而泛起病态的红潮。

派尔瞬间从恍惚中惊醒，本能地上前想要搀扶，心却像被一只冰冷的手狠狠攥住——这残酷的咳嗽声，又一次将他拉回了现实，拉回到他即将再次失去她的、冰冷的命运面前。

咳嗽声渐止，蒂丝靠在椅背上，微微喘息，脸色比之前更加苍白。她抬起眼，看向派尔，目光里没有了刚才瞬间的神采，只剩下深沉的疲惫，与一种近乎决绝的平静。

“派尔，我真的累了。” 她轻轻地说，每个字都像是用尽了力气，“不只是身体上的病痛。每过二十年，诅咒的齿轮就会再次转动。一个新的‘蒂丝’会降生，带着注定早夭的命运和虚弱的身体。而她的父母、家人……派尔，你找到我，带我离开，对他们而言，就是活生生的孩子被‘掠夺’，是永远无法愈合的伤痛。一千年来，这样的悲剧，上演了五十多次。”

她的声音很平静，却让派尔的心一点点沉入冰窟——她果然都知道。

她知道那些尾随而来的、被丧子之痛折磨得疯狂的村民；她知道那些在山洞外响起的、充满仇恨与绝望的哭喊与叫骂；她更知道，派尔是如何用他屠龙的力量，冷酷而无情地将这些“麻烦”一一清除，用鲜血和死亡，为他们的“二人世界”筑起一道隔绝外界的屏障。

对派尔而言，那些都是试图打扰蒂丝安宁、可能威胁她脆弱的“障碍”，是帝国阴影的延伸，清除他们不需要丝毫怜悯。可对蒂丝而言，那是一个个因此破碎的家庭，是父母永失所爱的悲恸。

千年来，因她而间接毁灭的幸福，早已堆积如山，沉甸甸地压在她的灵魂上，比肉体的病痛更让她窒息。

“可是……让我对你下手？亲手……？” 派尔的声音干涩无比，他猛地避开了蒂丝的目光，仿佛那目光是灼人的火焰。

他做不到。

守护她是融入他骨髓的本能，是支撑他度过漫长永夜的唯一信念。亲手终结她的存在？这比让他自己魂飞魄散千万次更难以想象。

“我答应过要永远守护你……我怎么能……怎么能去做那种事……” 他的声音低下去，充满了挣扎与痛苦。

“每二十年，我都要承受这具身体带来的痛苦，而你也在这循环往复的绝望里，学会了把真正的自己藏起来，用冷漠和杀戮来武装。” 蒂丝看着他，目光柔和依旧，却像最清澈的泉水，映照出他内心深处不愿承认的疮疤。

“不管怎么说，派尔，我曾经是，或许灵魂深处依旧是那个‘圣女’。千年前瓦尔希拉的罪孽，不该由千年后这些无辜的、仅仅是想保护自己孩子的平民来偿还。他们的悲痛，是真实的。这份延续了千年的业，我真的……背负不起了。”

她说到这里，极为勉强地，对他露出了一个微笑。那笑容虚弱得仿佛随时会消散在空气中，却带着一种令人心碎的、牺牲般的坦然。

“所以，派尔……如果那个方法，真的能结束这一切……” 她望着他，声音轻得像一声叹息，“不仅是结束我的痛苦，也是结束这持续了千年的、无休止的伤害……你愿意……帮我得到解脱吗？也让你自己……从这永恒的刑架上，走下来。”

月光寂寂，星辉无言。王座之间里，只剩下两个被命运紧紧捆绑、却即将做出最残酷抉择的灵魂，在无声地对望。千年的爱恋、守护、痛苦与罪孽，在此刻凝聚成一个无法回避的问题，悬在两人之间，沉重如山。

“可他们是背叛你的那些家伙的后代，流淌着肮脏血脉的孽子孽孙！” 派尔的声音从齿缝间挤出，压抑了千年的恨意如熔岩般在眼中翻涌，几乎要喷薄而出。

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“那些愚民，那些教士，那些贵族……甚至是那些平民……他们的祖先背弃了你！这份罪孽代代相传，早已刻入他们的骨髓。我杀他们，不过是替天行道，为千年前的冤魂讨还血债！他们……死有余辜！”

他的胸膛剧烈起伏，握着蒂丝肩膀的手不自觉地收紧，仿佛要将那千年的愤怒与不甘都倾注于这力道之中。

蒂丝却在他怀中轻轻摇了摇头，发丝擦过他粗糙的掌心。她的目光越过派尔颤抖的肩膀，似乎望向了虚空中的某个点，那里有她每一世短暂生命中见过的、无数平凡的面孔。

“可他们……也是给了我‘这一世’生命的人啊。” 她的声音很轻，却像穿透了怒火的细雨。

“是这一世的母亲忍受剧痛生下我，是这一世的父亲笨拙地为我换洗尿布，是这一世的邻家奶奶偷偷塞给我一块糖……他们不知道千年前的圣女，不知道帝国秘辛，不知道什么诅咒。在他们眼里，我只是他们疼爱的女儿、邻家体弱多病的小姑娘。他们只是……想保护自己的孩子。”

她顿了顿，气息微弱却执拗：“让人民……至少让这些无辜的、活在当下的人，能够平安喜乐地生活，不必承受无妄的灾祸……这不正是我身为‘圣女’时，最初的愿望吗？即便世界待我如此刻薄，这份愿望……我好像……还是没能完全丢掉。”

派尔浑身一震，仿佛被一道无声的惊雷劈中。他低下头，怔怔地看着怀中苍白脆弱，眼神却异常清明的女子。月光勾勒出她柔和的侧脸线条，那神情，竟与千年前神庙祭坛前，那个为流民忧心、为瘟疫落泪、为不公而挺身直谏的年轻圣女，隐隐重叠。

是啊……他怎么会忘记。当年吸引他驻足，让他甘愿违背军令、冒天下之大不韪也要守护的，不正是这份身处泥泞却依然仰望星空、目睹黑暗却依旧心向光明的纯净与善良吗？