两人各自的强力招式在花海中央猛然相撞，气浪翻卷，碎瓣四散。端木庄的竹伞压住横刀的刀身，力道从手腕传到伞脊，再传到神秘人的刀身。

神秘人的双脚在那股压力下缓缓陷入泥土，先是鞋底，然后是鞋面，直到地面的土层没过他的脚踝，留下两个边缘整齐的凹痕。

面具遮住了神秘人的表情，却压不住他喉咙里发出的低沉的嘶吼声。那声音不像是愤怒，更像是某种歇斯底里挣扎——像是正在用尽全力去撑住一道正在缓慢下沉的闸门。

神秘人手臂上原本就凸起的墨绿色血管，此刻更是根根暴起，青紫色的纹路顺着皮肤表面向上攀爬，压榨着肌肉里残存的力气。

反观端木庄，双臂仍在持续发力，但她的呼吸保持着一个稳定的节奏，没有变快，没有变慢，也没有要收势的意思。

片刻之后，端木庄一声轻喝，将竹伞微微下压。神秘人终于撑不住了，一口紫黑色的血从面具底部渗出来，顺着下颌淌落。他喘着粗气，双膝一弯，单膝跪在泥地里。横刀插入地面，刀身微微倾斜，他靠着那根刀柄勉强支撑住上半身。

端木庄收伞，揉了揉手腕，活动了一下肩膀，把伞尖挑起来，让伞尖抵住神秘人面具的下缘，轻轻托起他低垂的脸。

“怎么样？服了吗？”她得意洋洋，在问一个已经知道答案的问题，但她确实停手了，没有趁他跪着再补上一击终结他的性命。

“你这妖女……”神秘人的声音从面具后面传出来，沙哑，断续，“我技不如人……你要杀就杀……奚落对手算什么本事。”

端木庄笑了一声：“本事不济也就罢了，嘴还挺硬……也罢，本小姐心情好，就再赏你几下，教训教训你……”

她说着，竹伞微微抬起……

“且慢。”

穆凌昆的声音传来，端木庄手上一顿：

“你要干什么？”

“小庄……这位阁下确实实力不弱。刚才我们烧了花海，是我们理亏在先。”穆凌昆说着，转向了那位神秘人，语气也逐渐诚恳，“我们确实没有恶意，我们只是路过的旅人，误入此地，没有存在恶意……如果可以的话，我们想谈一谈。”

“没有恶意？”神秘人的声音从面具下传来，带着粗重的喘息，但比刚才清晰了一些，“你们烧了我的花海——这叫没有恶意？你们背后那位觊觎这片土地的奥秘很久了，还要装到什么时候？”

“哼……还是不好好听人说话……”

端木庄的嘴角收住了笑意，又把竹伞抬起来了。就在这时，从附近一棵树后传来一声喊：“且慢！”

那声音不大，带着一种刚喊完就有点后悔的短促。众人循声望去，树后一个身影缓缓走出来，步子不快，甚至有些迟疑。

那是个十六七岁的少女，裹着一件灰扑扑的旧斗篷，面上蒙着一块粗布，露出一双眼睛。她的头发随意地扎着，几缕散落在脸侧，脸上带着几道细小的划痕。她的衣着破旧，灰扑扑的，一只脚上穿着泥土色的旧鞋，另一只脚赤着，脚趾沾着干泥和碎草叶。

她腰间挂着一个空刀鞘，鞘口朝下，已经磨得发亮，像是用了很久，只是刀已经不见了。她身上还挂着几片枯叶，肩上还有一块没拍掉的土，像是刚从什么地方滚过一场。

穆凌昆的目光在她身上停了一会儿，然后移开了——他曾经为了经商走南闯北，见过太多这样的人了。一般这种打扮的人，多是贫民窟里贫民，更何况在如今艾斯兰德帝国这片丧尸肆虐的土地之上，这样的打扮几乎已经是求生者的日常着装。但这女孩子腰间违和的刀鞘，却显得她更像一个丢盔弃甲的逃兵。

神秘人看到少女从树后走出来的瞬间，整个人猛地一挣，爆发出了前所未有的力量，像是一头被按住了后颈却还在试图往前扑的野兽。

可端木庄手腕一沉，竹伞压住他的肩胛骨，没有松力。神秘人还是没有挣开，却还是拼命挣扎着，嗓子里挤出一声嘶哑的喊叫：“快跑！别被他们抓住！”

少女没有跑，她怯生生地又往前挪了两步，每一步都带着犹豫，像是踩在薄冰上，不确定哪一步会裂开，把自己掉下去，摔个粉身碎骨。

她脸上的粗布蒙得不太稳，风一吹，露出半张满是灰尘的脸，很快又被她自己按了回去。