甄嬛靠在软榻上，指尖慢条斯理地拨弄着一盏茶，听槿汐细细禀报。

……皇后娘娘昨夜召了告老还乡的李院判，问的都是当年卫常在产子、纯元皇后诊脉的旧事。

甄嬛了一声，神色不见波澜。

李院判怎么说？

那人倒是识相，只说记不真切。槿汐轻声道，不过娘娘，咱们寻卫常在旧人的动静，皇后那边怕是已经知道了。

知道就知道。甄嬛放下茶盏，唇角浮起一丝极淡的弧度，她越是急着挖，就越说明她心里没底。本宫这根线，早在她动手之前，就已经埋好了。

她说着，抬手从案上取过一方帕子，展开，里面包着一封信。

这是去年，本宫托人带话给当年接生四公主的稳婆姚氏留下的字据。甄嬛的声音淡淡的，那稳婆如今住在江南，身子康健，手里还攥着一块当年端妃娘娘托付时的信物。只要皇后的人一摸到近前，这封信，就会地递到皇上案头。

槿汐一怔，随即了然。

娘娘的意思是——让皇后自己撞进来？

她不是想查吗？甄嬛轻轻吹了吹茶沫，那就让她查个痛快。她查得越深，落进本宫这张网的证据就越多。她今日费尽心机想挖出四公主的破绽，改日我们就能让她变成构陷皇嗣、诬蔑嫡长公主的罪证。

烛火映着甄嬛半明半暗的脸。

她这一世，早已不是那个任人拿捏的深宫女子了。

皇后想动柔嘉公主，想动她的棋——那就休怪她，把这一局棋，拖进泥潭里来。

本以为此事到此为止，却不料，第二日早朝刚过，苏培盛便匆匆赶到景仁宫传话。

小主，

皇后娘娘，皇上请您去养心殿一趟。

皇后心头一跳，隐隐觉得不妙。

她换了衣裳，匆匆赶到养心殿。

一踏进殿门，便见皇上沉着脸坐在案后，案上摊着一摞纸，竟是她昨日问询太医院、浣衣局留下的种种痕迹。

皇后的心猛地沉了下去。

皇后。皇上抬起头，声音不辨喜怒，朕听说，这两日你一直在查柔嘉公主的身世？

皇后袖中的手一紧，面上却强作镇定：皇上，公主身份关乎皇家血脉，臣妾身为中宫，为社稷计理当谨慎……

谨慎？皇上的声音骤然冷了三分，纯元皇后的孩子，朕亲自验过金锁，认过骨血，你也亲眼看着朕认下的。如今朕刚把柔嘉认回，你转头就去翻她生母的旧账——皇后，你究竟是不信朕，还是不信纯元？

皇后脸色微白，忙道：臣妾万万不敢……

朕再问你一句。皇上打断她，目光如刀，你查的，究竟是柔嘉公主的身世，还是想借她，给朕添堵？

皇后僵在原地，一时竟说不出话来。

养心殿里落针可闻。

良久，皇上才缓缓开口，声音里带着不容置疑的威严：

柔嘉公主是朕的嫡长女，是纯元留给朕的女儿。朕不管你是为了什么，从今往后，不必再查了。往后公主的事，也不劳你操心。

若你再动她一根念头——皇上顿了顿，一字一顿，朕会以为，是你容不下纯元的孩子。

皇后浑身一颤。

那句话像一记耳光，重重扇在她脸上。

她张了张嘴，却发现自己连辩解都无从说起。只得低了头，一字一句道：

……臣妾，遵旨。

从养心殿出来，皇后只觉得两条腿都在发软。

她怎么也没想到，自己这一番苦心查证，非但没查出四公主的破绽，反倒被皇上当头敲打，落了个容不下纯元的孩子的嫌疑。

娘娘……剪秋扶住她，声音发颤。